CD REVIEW: PINK CREAM 69 "IN10SITY" (2007)

Tres largos años han pasado desde que Pink Cream 69 editara el excelente Thunderdome -y como era de esperar- las expectativas sobre este nuevo lanzamiento era muy altas. Es que Pink Cream 69, sin lugar a dudas, es una de las mejores bandas europeas de Hard Rock melódico desde hace varios años ya. Desde la salida de Andi Deris -y la entrada en su reemplazo del inglés David Readman- han creado música de gran calidad y han sido capaces de responder a las expectativas de sus seguidores en estos últimos diez años.

En mi opinión, esta nueva entrega responde a cabalidad a su título, es decir, intenso de principio a fin. Se trata de álbum muy fácil de escuchar, que te engancha a la primera y eso lo comprobaras con los primeros acordes del potentísimo “Children Of The Dawn”, donde la banda desde el inicio no se guarda nada. “No Way Out” es todo un himno, donde los riffs enganchadores por parte de Alfred Köffler y Uwe Reitenauer no te dan respiro y la base rítmica aplastante -conformada por el estadounidense Dennis Ward y el suizo Kosta Zafiriou- son un verdadero muro de concreto. David Readman se luce una vez más y demuestra que es uno de los cantantes con más recursos a la hora de crear esa clase de melodías vocales que se te quedan en la memoria a la primera escuchada.

“Crossfire” cuenta excelentes arreglos de teclado y sintetizadores. Aquí quién lleva batuta es Dennis Ward con el “groove” que le imprime a su línea de bajo y una vez más Readman demuestra toda su expresividad vocal. “I’m Not A Fraid” me recuerda a “Break The Silence” (del disco Electrified), es decir, una canción de arreglos simples y directos. “A New Religión” es otra maravilla, en el principio la melodía con “talk box” (en la línea Livin’ On A Prayer de BJ) acompaña de muy buena manera el riff principal. Otra vez el coro de Readman te deja levantando el puño y cantando a todo pulmón.

“The Hour Of Freedom” tiene un riff muy denso y buenos arreglos que me recuerdan a ratos a la excelente “Judgement Day” de Whitesnake. “Stop This Madness” te mantiene con el ánimo bien arriba y el coro está hecho a la medida para tener al público coreando durante un buen rato en un show de la banda. “Desert Land” es un breve corte donde el protagonismo lo tiene Readman y sirve como preámbulo para “Out Of This World”, que tiene un coro impresionante. En “Just A State Of Mind” nuevamente la base rítmica asume roles protagónicos y “Wanna Hear You Rock” es otro temón que se convertirá en clásico de la banda a corto plazo. El riff sabático y la línea vocal por parte de Readman (que recuerda a “Come Together” de The Beatles), te harán levantar nuevamente el puño.

“My Darkest Hour” sigue que con la tónica de excelentes riffs y para el cierre bajamos las revoluciones con la balada “Last Train To Nowhere”. Nuevamente muy buenos arreglos de piano acompañan la calmada de melodía y la interpretación de Readman es realmente emotiva.

“In10sity” es un disco brillante de Hard Rock melódico por donde se le mire. No les quepa la menor duda que estará en el recuento como uno de los mejores discos del 2007, además, cuenta con todos los elementos necesarios para convertirse en uno de los mejores lanzamientos de la banda a la altura de los notables Electrified, Sonic Dynamite y Thunderdome.

En estos días no queda más que agradecer discos como este “In10sity”. Consigan este disco y disfrútenlo a concho, les aseguro que no los defraudará.

PS: manténganse atentos a la salida del primer disco solista de David Readman que ha sido anunciado para Agosto del presente año. Otro lanzamiento imperdible.

POR: PEDRO

LINKS DE INTERÉS:

• "ONLY THE GOOD" - ÁLBUM: FOOD FOR THOUGHT (VIDEO PROMOCIONAL )
• SITIO OFICIAL DE PINK CREAM 69 (SAMPLES DEL NUEVO ÁLBUM)
  
• "SHAME" - ÁLBUM: ELECTRIFIED 1998 (VIDEO PROMOCIONAL)
  

CD REVIEW: WHITESNAKE “LIVE IN THE HEART OF THE CITY – THE COMPLETE CONCERT” (RE-EDICIÓN 2007).

Sin dudas “Live… In The Heart Of The City” es uno de los álbumes en directo más importantes de todos tiempos. Grabado en el mítico Hammersmith Odeon de Londres -los días 23 y 24 de Junio del año 1980- bajo la tutela del maestro Martin Birch en las perillas (Deep Purple, Black Sabbath, Rainbow, Iron Maiden, entre otras) , se trata de un disco que no tiene desperdicio alguno y que capta en su esencia a la alineación más clásica de la banda (David Coverdale/BernieMarsden/Micky Moody/Neil Murray/Jon Lord/Ian Paice). No creo exagerar diciendo que se trata de una verdadera cátedra del mejor Hard Rock/Blues.

Siguiendo con la tónica de re-editar los discos correspondientes a la etapa más clásica de la víbora blanca (’78-’84) es que llega a nuestras manos esta nueva versión de este clásico, que cuenta con varias diferencias respecto a la original en vinilo y cualquier posterior re-edición en CD. Como mencioné anteriormente, el álbum original fue grabado los días 23 y 24 de Junio de 1980 y la antigua versión en CD además incluía canciones del “Live At The Hammersmith 1978”, correspondientes a la gira del “Trouble”. Pues bien, esta re-edición contiene el show completo realizado el día 24 de Junio de 1980, incluyendo algunas canciones que quedaron fuera del corte original y excluyendo las del “Hammersmith ‘78”.

La performance es sencillamente notable y no creo que sea necesario destacarlo. Desde el poderoso inicio con “Come On” y “Sweetalker” -está última con un excelente riff doble de guitarras por parte de la dulpa Marsden/Moody- deja en claro que Whitesnake en 1980 era uno de los mejores bandas del planeta. “Walking In The Shadows Of The Blues” es una declaración de principios por parte de Coverdale, se trata de una canción que define la base sobre la cuál está cimentada banda. La zeppeliana “Ain’t Gonna No Cry No More” siempre ha sido una de mis favoritas, con guitarras semi-acústicas al principio y la melodía en teclado del maestro Jon Lord que sirve como preámbulo para que David se luzca. “Lovehunter” es otro clásico de proporciones, con Micky Moody llevando la batuta con esos slide riffs y matriculándose al final con un solo simple pero efectista.

“Mistreated” es otro momento mágico, sin dudas la canción que ejemplifica la grandeza de David Coverdale. La interpretación desgarradora por parte de Sr. Víbora Blanca no deja dudas sobre que “Mistreated” es a Coverdale, lo que “Child In Time” es a Ian Gillan. Bernie Marsden se luce con un tremendo solo y al final Coverdale nos regala los primeros versos de “Soldier Of Fortune”. Un extracto instrumental del temazo “Nighthawk (Vampire Blues)” sirve como introducción para el “Solo de Jon Lord”, donde el maestro se luce e incluso se da el gusto de revisar pasajes de clásicos de Deep Purple como “Woman From Tokyo”, “Lazy”, “Smoke On The Water” y “Child In Time”, para finalmente desembocar en la parte principal de “Nighthawk” que se intercala con un segmento del instrumental “Belgian Tom’s Hat Trick” del disco “Trouble”

“Ain’t No Love In The Heart Of The City” –original de Bobby Bland- es el momento más intimista del álbum. Una canción, que tal como Coverdale lo menciona, pertenece al público. Casi cerrando tenemos la excepcional “Take Me With You”, una canción muy poderosa, que intercala solos de guitarra y teclado, con distorsión y que es otro de los clásicos indiscutidos de la primera época de la banda. Acotar que está es una versión “extended play” donde Coverdale se divierte jugueteando con el público y presentando a los músicos de la banda.

Para el encore tenemos al super-hit “Fool For Your Living”, un verdadero clásico del Rock. Siempre he preferido la versión original del “Ready An’ Willing” (y la versión en directo de este disco) por sobre el sobrecargado remake del disco “Slip Of The Tongue”. El solo de Bernie Marsden es una delicia.

El sonido de esta reedición es bastante poderoso. Incluso diría que es mucho más crudo que la versión original, sin embargo, tiene un error imperdonable: omite el temazo “Ready An’ Willing” que si incluía la original. De todas maneras en un documento histórico de la época clásica de la víbora, mucho antes de "Is This Love", MTV y Tawny Kitaen.

Por lo menos para mí, que soy incondicional de Coverdale y la víbora, es material indispensable.

POR: PEDRO

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• "AIN'T GONNA CRY NO MORE" (EN DIRECTO, LANDOVER-LARGO 1980)

CD REVIEW: SAXON "THE INNER SANCTUM" (2007)

Hablar de Saxon a estas alturas es referirse a una institución dentro del Heavy Metal inglés. No viene al caso recordarles que junto a Iron Maiden y Def Leppard son las tres piedras angulares de lo que fue “La nueva ola del Heavy Metal británico”, en mi opinión, el movimiento más trascendente en la historia del Metal. Quizás el enorme éxito a nivel masivo que cosecharon tanto Maiden como Def Leppard, eclipsó en cierta manera la brillante carrera de los sajones, sin embargo, durante estas tres décadas han demostrado ser una fuerza infranqueable que ha llevado en alto la bandera del verdadero Heavy Metal incluso hasta en las peores épocas.

Y nuevamente los incansables Biff Byfford y Paul Quinn nos vuelven a sorprender con “The Inner Sanctum”, una placa de gran calidad y llena de momentos memorables. “State Of Grace” abre los fuegos con voces de canto gregoriano que dan paso a un poderoso riff entrecortado que se complementa de muy buena forma con el melódico fraseo de Biff. El disco continúa con el rabioso “Need For Speed”, un corte tradicional de la banda donde la dupla Paul Quinn/Doug Scarrett se lucen intercambiando licks. “Let Me Feel You Power” tampoco da respiro, similar en la estructura al tema anterior pero mucho más veloz, aplastante y endemoniado. Mención aparte para Nigel Glockner que es un animal y literalmente destruye su batería en estos dos cortes.

Luego de este poderoso inicio llega el momento de la brillante balada “Red Star Falling”. En la línea de “A Touch Of Evil” de Judas Priest, con Biff cantando inspiradísimo sobre la caída del comunismo. “I've Got To Rock (To Stay Alive)” es todo un himno que me recuerda mucho AC/DC. Sin dudas uno de los momentos más altos del disco y es un hecho que será número puesto en el repertorio de la banda cuando presenten el disco en vivo.

“If I Was You” fue el corte elegido como primer single. Suena más moderno y cuenta con una línea vocal muy interesante que se aleja un poco del sonido que tiene el disco en general. “Going Nowhere Fast” es puro Hard Rock/Heavy clásico, con un riff enganchador especial para escucharlo a todo volumen en tu auto. “Ashes To Ashes” es otro de los puntos altos del disco, con una letra que habla de la unidad y la hermandad que invita a levantar el puño y cantar a todo pulmón el hímnico coro.

Para el final tenemos “Empire Rising” que es el preludio del corte que cierra la placa: “Atila The Hun”, una maravilla de proporciones épicas que narra la historia del último y más poderoso rey de los Hunos. Una canción completísima que intercala partes rápidas y lentas de acuerdo a como se va desarrollando la narración de Biff.

Sin duda “The Inner Sanctum” será uno de los lanzamientos más destacados del presente año. Lo mejor de todo es que hay Saxon para rato y este disco no hace más que confirmarlo.

En mi opinión, este álbum es el mejor de la banda en los últimos 10 años, lo que lo convierte en un deber para cualquier seguidor del Heavy Metal de la vieja escuela.

¡¡¡ Larga vida a Saxon !!!.

POR: PEDRO

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• "IF A WAS YOU" (VIDEO PROMOCIONAL)
• "LET ME FEEL YOUR POWER" (VIDEO PROMOCIONAL)
  

CD REVIEW : THE POODLES "METAL WILL STAND TALL" (2006)

Muchos pensarán que esta nueva camada de bandas (europeas en su mayoría) que tienen como mayor inspiración los años dorados del Hard Rock/Heavy Metal -en la época que las bandas exageraban al máximo su imagen, vendían millones de discos, llenaban estadios, sus videos eran repetidos hasta el hartazgo en las parillas programáticas de MTV e incluso firmaban contratos publicitarios con multinacionales- sólo responde a otro intento desesperado de revivir una época que, quiéranlo o no, marcó un antes y un después en la historia del Rock. ¿Qué es lo que pasa?, en una época donde muchas bandas que fueron grandes en los ’80 ahora tocan para 300 personas en los Estados Unidos, en países como Suecia y Noruega la tendencia influenciada por leyendas como Kiss y The Sweet (musical y visualmente) definitivamente nunca murió. Es por eso que la tradición se ha mantenido a lo largo de los años con bandas como TNT, Treat, Talismán, Fair Warning, Da Vinci, Sha Boom, Wig Wam y por supuesto la banda de la que hablaré ahora: The Poodles.

The Poodles es una banda que proviene de Suecia y está formada por Jacob Samuel (voz), Pontus Norgren (guitarras), Christian Lunqvist (batería) y Pontus Egberg (bajo). Si bien se trata de su disco debut, la banda cuenta con músicos de dilatada trayectoria.

El año pasado lanzaron “Metal Will Stand Tall” y gracias su participación el Melodifestivalen de su país el sello AFM les ofreció editar su trabajo en toda Europa. De ahí en adelante todo ha sido muy bueno para ellos, consiguiendo discos de oro en su país y embarcándose en una extensa gira europea junto a Krokus y Hammerfall.

“Metal Will Stand Tall” cuenta con una gran producción, pero lo más importante: composiciones de excelente nivel. El disco parte con “Echoes From The Past” una canción muy melódica, que cuenta con armonías vocales muy interesantes en la línea de las bandas AOR escandinavo. “Metal Will Stand Tall” es un corte muy energético, típicamente FM y que cuenta con la participación de la bella Tess Merkel (del grupo de pop sueco Alcazar) como cantante invitada. Mención aparte para el coro en plan de himno: “Made of steel we fly, like an eagle in sky. We are on the move, everyone prove, with the strongest of them all. Made of steel we fly, like an eagle in sky. Tonight we stand, raising our hands, nations fall.... Metal will stand tall”.

“Night Of Passion” es la canción que puso en el mapa a The Poodles. Un “hit single” de proporciones, con un coro extremadamente pegajoso y un gran trabajo vocal por parte Jacob Samuel. “Song For You” es unos de los puntos más altos del álbum, un medio tiempo que incluye voces en plano tenor, las cuales combinadas a la expresividad de Jacob, que le dan una atmósfera muy dramática y emotiva a la canción.

“Shadows” comienza con sonidos de sintetizadores y programación para después pasar a un corte típicamente ochentero. El fraseo en tono grave de Jacob ciertamente le da un “approach” distinto. “Lie To Me” también tiene connotaciones de himno, con guitarras más afiladas que a la vez le da un matiz más oscuro diferente a lo que se puede escuchar en el resto del disco. “Rockstar” es una canción brillante de Pop/Rock con muy buenos arreglos de piano y sintetizadores.

“Dancing With Tears In My Eyes” es original del grupo británico de pop electrónico Ultravox. Logran una versión bastante decente donde la dinámica la entrega el riff entrecortado que predomina a lo largo de la canción. “Don’t Give Up On Love” es un corte mucho más duro especialmente en la parte rítmica que a ratos me recuerda a “Dream Warriors” de Dokken. “Number One” es otro himno fiestero por antonomasia, muy en la línea de “Burning Bridges” y “Up All Night” de Slaughter.

En resumen “Metal Will Stand Tall” es un disco redondo, con composiciones frescas que recuerdan los años dorados del Hard Rock melódico. Los años de circo y el talento de sus integrantes se ven reflejados totalmente en la calidad de este disco y de seguro darán mucho que hablar en el futuro. De hecho, ya han anunciado nuevo disco para finales de este año.

Ya lo saben, si disfrutan de canciones melódicas y energéticas este disco será una delicia para ustedes.

POR: PEDRO

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• "NIGHT OF PASSION" (EN DIRECTO, SWEDISH MELODIFESTIVALEN 2006)
  
• "METAL WILL STAND TALL" (VIDEO PROMOCIONAL)
• "SONG FOR YOU" (VIDEO PROMOCIONAL)